許多實驗室使用紅外分析來篩選發動機油樣品中的煙炱作為入手步驟，來提供油污染嚴重性和潛在破壞的基本讀數。如果煙炱水平高于特定值，則可以重新對樣品進行詳細檢測。使用濾光片的紅外分析，也稱為光度計，在這種情況下通常是一種超好的，高度精確的解決方案。如，分析使用一個或多個濾波器/檢測器組合，其中每個濾波器/檢測器組合檢測紅外中的某一帶通處的能量，以分析從樣本中所出現的紅外輻射。優點是很明顯的，并且這些技術已經使用了幾十年。硬件簡單耐用，并且當只需要監測有限數量的屬性時，可以提供低成本的替代方案。因此，對于大多的油液分析應用來說，最佳的分析手段是集中探測和分析某些特定的特征。

       這種設備較少被討論到的優點是它具有高精確度的濾光特性。一般來說，光譜儀受限于帶通或使用的紅外濾光片組的寬度。典型的濾波器帶通可以為中心波長的1.5%。例如，在10微米波長(1000cm-1)這樣的典型濾波器的分辨率將為15cm-1。這與FTIR光譜儀相反，其通常的分辨率是4cm-1或更低。乍一看這似乎是一個缺點;但事實上，它是一個優點。為什么呢?對于油液分析和一般的液體(與氣體相反)，紅外特征峰較寬。機油的紅外光譜表現出跨越紅外線的特征(峰值出現在吸收區域)，但是，即使在低至32cm-1的顯著降低的分辨率下，所有這些特征仍然清楚地定義。這給出了關于為什么降低分辨率會有一些優勢(減小到一點，例如在128cm-1分辨率，大多數特征丟失)。因此，一般來說，如果我們有足夠的分辨率來保持這些特征的清晰讀取